Wenn wir den Machiavellismus nicht im soziologischen, sondern im Bereich der individuellen Psychologie betrachten, ist er in der Regel ein Teil der „Dark Triad“ (Dunklen Triade). Er kann zusammen mit Narzissmus und Soziopathie/Psychopathie als dritte Dimension auftreten. Die soziopathischen Tendenzen, die hier angesprochen werden, beinhalten eine Gleichgültigkeit gegenüber den Bedürfnissen anderer und emotionale Kälte.

Allein als Persönlichkeitsmerkmal wird es möglicherweise nicht psychopathologisch bewertet, aber in fortgeschrittenen Ausprägungen handelt es sich um eine Persönlichkeitsstörung. Diese Persönlichkeit kann ihre Emotionen mit Egoismus steuern, sie ist sogar durch einen Mangel an Gefühlen gekennzeichnet. Der Betroffene ist bereit, nahezu alles zu tun, um das von ihm festgelegte oder als passend erachtete Interesse zu erreichen, und rechtfertigt sein Verhalten so, dass er immer im Recht ist. Er kennt keine allgemeinen oder traditionellen moralischen Regeln, kann jedoch auf dem Weg zum Ziel vorgeben, persönliche Kräfte zu entwickeln – besonders gegenüber Autoritäten ist er opportunistisch und anpassungsfähig. Er ist schädlich und empfindlich, erfolgreich darin, Menschen zu manipulieren, indem er sie glauben lässt, dass sie jemanden verletzt haben. Oft findet er sich in wettbewerbsorientierten Arbeitsumfeldern wieder. Er kann keine Empathie aufbauen, ist egozentrisch und hat oberflächliche Beziehungen, wobei er sich dieses Umstands auf dramatische Weise nicht bewusst ist.