Es entstand zu Beginn des 16. Jahrhunderts und war ein Zwischenspiel, das in den Pausen von Komödien (siehe: Plautus) eingefügt wurde, um die langweilige Atmosphäre zu durchbrechen.
Diese Taktik erwies sich als erfolgreich, da das Publikum begann, mehr auf das Intermezzo als auf die Komödie selbst zu warten, und es wurde in kurzer Zeit zu einer neuen Kunstform. Es gilt als der Beginn der Opernkunst.