(14. Mai 1727 – 2. August 1788) war ein englischer Maler. Seine bekanntesten Werke sind Porträts und Landschaften aus seiner Heimatregion Suffolk. Im 18. Jahrhundert war er zusammen mit Joshua Reynolds einer der bekanntesten Maler in England.
Er wurde am 14. Mai 1727 in Sudbury, Suffolk, geboren. Sein Vater, John Gainsborough, war ein Wollstoffwebermeister. Thomas war der jüngste Sohn der Familie. Thomas besuchte die lokale Sudbury Grammar School, aber als er 13 Jahre alt war, überraschten seine Bleistiftskizzen seinen Vater sehr. Sein Vater ermöglichte es ihm, nach London zu gehen, um dort die Kunst des Malens zu erlernen.
Thomas Gainsborough starb am 2. August 1788 im Alter von 61 Jahren an den Folgen von Krebs. Sein Grab befindet sich in der St. Anne’s Kirche im Kew Gardens Park. Sein Grab liegt neben dem von Franz Bauer, der zu seiner Zeit als Botaniker sehr berühmt war.