Ale-Biere sind die älteste Bierart, die es heute gibt. Ihre Wurzeln reichen 8.000 Jahre zurück. Im Gegensatz zu den relativ neuen Lagerbieren werden Ales bei höheren Temperaturen vergoren. Dadurch haben sie einen viel intensiveren Geschmack.
Es gibt Dutzende, wenn nicht Hunderte von Sorten. Ursprünglich stammen sie aus England, doch das Wort "Ale" leitet sich vom deutschen Wort "alt" ab, was so viel wie „alt“ oder „gereift“ bedeutet.
Sobald man sich an Ale gewöhnt hat, erscheint Lagerbier ziemlich geschmacksarm. Außerdem kann man beim Ale-Brauen eine Vielzahl von Aromen hinzufügen und so ganz unterschiedliche Geschmacksrichtungen erzeugen.