Eine Arbeit, die einen zu Beginn und am Ende mit großer Begeisterung erfüllt, aber in den Jahren dazwischen innerlich auffrisst – jeden Tag fragt man sich: „Warum habe ich damit angefangen? Hätte ich doch bloß nie begonnen!“

In Frankreich enden statistisch gesehen 40 % der begonnenen Dissertationen im Bereich der Sozialwissenschaften mit einem Abbruch (siehe: Doktorat in Frankreich). Die Doktorarbeit ist so eine Sache – jeden Tag fragt man sich, ob man am Ende selbst zu diesen 40 % gehören wird.

Aber Doktor (PhD) zu sein, ist ein ganz besonderes Gefühl. Je mehr man darüber nachdenkt, desto unglaublicher erscheint es. Man hält ein Werk in den Händen, das nur einem selbst gehört – in das man Tage, Nächte und Jahre investiert hat. Kein schlechtes Gewissen mehr, weil man heute nicht genug gearbeitet oder monatelang nicht reingeschaut hat. Kein panisches Gefühl mehr, wenn man auf etwas Neues stößt und sich denkt: „Ich kenne das nicht… Weiß ich überhaupt irgendetwas? Werde ich das jemals schaffen?“

Man sagte mir, die Disputatio fühle sich an wie eine Hochzeit, aber ich war bei meiner eigenen Hochzeit nicht annähernd so aufgeregt. Bis zum Morgen der Verteidigung war ich wie tot – ständig murmelte ich vor mich hin: „Ich bin so müde…“ Ich konnte mich nicht auf Gespräche um mich herum konzentrieren.

Als die Stunde gekommen war, musste der Raum noch umgestellt werden. Gerade wollte ich meine PowerPoint-Präsentation starten – da klemmte meine Maus. Es gab eine ganze Reihe von Pannen. Aber trotz all dieser Missgeschicke war von meiner tagelangen Lethargie keine Spur mehr. Die drei Stunden vergingen wie im Flug. Ich habe sogar selbst Fragen an das Komitee gestellt, als wollte ich nicht, dass es endet. Dann kam das Urteil – das Gremium gratulierte mir. Alle gingen in den Empfangssaal, ich verließ als Letzte den Raum. Ich wollte, dass alle weg sind, wollte dort einen Moment allein bleiben.

Ich drehte mich um und winkte den vergangenen Jahren hinterher. Ich war so viele Jahre mit der Uni verbunden – hoffentlich verliere ich diese Verbindung nie. Ich glaube, ich liebe diesen Ort. Ich liebe die Hörsäle. Ich liebe es, in Bibliotheken zwischen Artikeln und Büchern zu versinken. Ich liebe Kolloquien und Konferenzen.

Was den Empfang angeht – alle anderen hatten wohl mehr Spaß als ich. Ich konnte weder etwas essen noch den Gesprächen folgen. Der vorherige Euphorie-Rausch wurde wieder von einer tiefen Erschöpfung abgelöst.

Was ich sagen will: Wer fragt, ob eine Doktorarbeit jemals endet – ja, wenn man nicht aufgibt, dann endet sie. Und sie wird großartige Ergebnisse bringen, da bin ich sicher.

Ein befreundeter Akademiker schrieb mir vor meiner Verteidigung:
„Wenn das Verteidigungsdatum feststeht und das Komitee positive Berichte geschrieben hat, dann ist die Verteidigung nur noch eine Formalität. Ihr Zweck ist es, einen Austausch zu ermöglichen. Herzlichen Glückwunsch schon jetzt!“

Keine Sorge – alles wird gut…
(siehe: #an-den-glauben-glauben )