Mit 13 Jahren wurde er #UdSSR -Juniorenmeister, mit 17 Großmeister und mit 19 bereits der stärkste Spieler der Welt – Garri Kasparow erzielte kontinuierlich Erfolge, die weit über das hinausgingen, was man in seinem Alter erwarten konnte. Im November 1985, mit gerade einmal 22 Jahren, besiegte er Anatoli Karpow und wurde damit der jüngste Weltmeister der Schachgeschichte. Er galt lange als der stärkste Spieler der Welt und belegte über 16 Jahre hinweg ununterbrochen den ersten Platz in den von der FIDE veröffentlichten Weltranglisten.

Garri Kasparow wurde in Baku, der Hauptstadt Aserbaidschans, geboren. Seine frühen Erfolge am Schachbrett ermöglichten ihm die Aufnahme in das Trainingsprogramm des ehemaligen Weltmeisters #Botwinnik (übrigens war auch #Karpow einer von dessen Schülern).

Mit 13 Jahren nahm er an der U16-Weltmeisterschaft in Frankreich teil und belegte dort den geteilten dritten Platz – sein erster Auftritt bei einem internationalen Turnier außerhalb der UdSSR. Es war das erste Mal, dass ein 13-Jähriger die Sowjetunion im Ausland, insbesondere im Westen, vertrat.

Mit 16 Jahren war sein Name in der Sowjetunion und darüber hinaus bereits so bekannt, dass er bei jedem Turnier im Mittelpunkt stand. Unter seinem russischen Namen „Garik“ galt er als ernstzunehmender Gegner für weitaus ältere und erfahrenere Spieler.

1979, im Alter von 16 Jahren, erhielt er die Möglichkeit, an einem Turnier mit 14 Großmeistern teilzunehmen. Obwohl er noch keine FIDE-Wertungszahl hatte, gewann er das Turnier mit großem Vorsprung und machte damit seine Ambitionen auf den Weltmeistertitel deutlich.

Mit 21 Jahren trat er gegen die sowjetische Schachlegende Anatoli Karpow im Kampf um die Weltmeisterschaft an. Beide Spieler lieferten sich eine brillante Partie, doch das Match, das sich über 5 Monate und 48 Spiele hinzog, endete völlig unerwartet: Der Präsident des Weltschachverbands FIDE, Florencio Campomanes, brach den Wettkampf ohne Ermittlung eines Siegers ab. Ein Jahr später wurde das Duell wiederholt – dieses Mal siegte Kasparow und wurde Weltmeister.

Zwischen 1984 und 1990 traf Kasparow viermal auf Karpow. Nach dem umstrittenen abgebrochenen Match sicherte sich Kasparow in den darauffolgenden drei Begegnungen den Sieg. 1993 verteidigte er seinen Titel erfolgreich gegen #Nigel-Short und 1995 gegen den indischen Spieler #Viswanathan-Anand.

Im Jahr 2000 verlor er überraschend gegen den russischen Großmeister Wladimir Kramnik, doch trotz dieser Niederlage galt er weiterhin als der stärkste Spieler der Welt. Von 1985 bis 2001 belegte er durchgehend den ersten Platz in den von der FIDE veröffentlichten Weltranglisten.

Spielstil? Kasparow selbst gab an, sich an #Alekhine zu orientieren. Sein dynamisches und initiativergreifendes Spiel zeichnet sich durch eine aggressive Angriffslust aus, bei der aber auch strategische Elemente der Botwinnik-Schule erkennbar sind – anders als beispielsweise bei #Tal , dessen Attacken oft spekulativer Natur waren.

Kasparow hat vier Bücher geschrieben und ist eine bedeutende Stimme in den Bereichen Politik, Bildung und soziale Reformen in Osteuropa. Zudem engagiert er sich für wohltätige Zwecke und gründete in Moskau die „Kasparow-Stiftung“ – die erste private Stiftung nach der Sowjetzeit.

Er setzt sich auch dafür ein, Schach als Schulfach zu etablieren, und gründete die „Kasparow International Chess Academy“.

Überdies ist er in weiten Kreisen als Experte für die russische Wirtschaft bekannt und war der jüngste Autor, dessen Artikel im Wall Street Journal veröffentlicht wurden. 1993 gründeten Kasparow und Short die Professional Chess Association (PCA), um Schach einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen.

Als regelmäßiger Gastredner tritt Kasparow bei internationalen Konferenzen wie dem Weltwirtschaftsforum in #Davos oder den Cursos de Verano in Madrid auf.